五 “爹，一段才打六斗，怎么办？”
“哎——呀……。”
兼一郎的父亲在前面五六间①远的地方，直起腰来。兼一郎已经有三四年没干农活了，他和父亲是同时开始干的。但眼看就落在后面了。虽然戴着手套，但稍一大意，手就让稻子割破，火辣辣地疼，有些受不了。镰刀不是经常拄在旁边一棵稻子上，就动不动碰着膝盖，很危险。因此，他不敢放手大胆割。不到一会儿工夫，他的腰就疼得直不起来了。
①日本长度单位，1间合1.1818公尺。 “就算他德山是铁石心肠，看到这副光景，还不少收几个租子呀。”
父亲用胳臂抹了抹脸。
“您说他会少收啊？他要是少收几个，爹就打算缴啦？”
“……。”
“您看那块地，顶多能打四斗！”
父亲没有答理，左右开弓。擤着鼻涕。兼一郎想了想问道。
“村公所的吉冈，刚才说了些什么？”
“吉？哦，他说什么上头为了救济这次歉收，拨了六百几十万块钱，另外，还拨款给土木建筑和修整耕地用哩。这么一来，就用不着耽心了……。”
父亲好像有些信不过，最后几句说得含混不清。
“哼，对咱们根本就无济于事！他的意思是叫我们缴地租。真有两下子！”
“哦，德山家的延先生也是这么说呢。”
“瞧！他们早就算计好了。”
兼一郎呸地吐口唾沫。他觉得气喘，口中发粘。
“大叫什么歉收啊歉收的，地主还不是借机会捞一把。如果再要缴税，缴肥料费，这不是等于咱们老百姓，为了把自己饿死才种稻子吗！”
“唉——是啊！”
兼一郎一边瞅着父亲，一边加重语气地说道，“农会在干嘛呢？”
“嗳——是啊……。”
“农会要开会吧。如果不全部免缴地租和一笔勾销欠款，农民就会因为歉收，全死在路旁了！”
父亲听他这么一说，立即骂声“混账……。”
父亲像猛然想起了似的，又弯下腰去，熟练地刷刷割起稻子来了。——
晌午过后，兼一郎正在场院钉晒稻子用的木架，河原田骑着自行车过来，若无其事地同他搭起话：“今天，听镇上小报记者说，这次拨救济款，是怕农民因为歉收起暴动，是用来蒙蔽农民的！”
“对。明天的会和印刷品都准备好了吗？”
“准备好了。”
“我也参加。”
“你也去？这当然求之不得，可是行吗？……还有，也是打小报那儿听来的，好像要吉他们终于要成立日本生产党①的支部了……。”河原田小声说道。
“听小枝说过。咱们应抢先一步。如果晚走一步，这就会造成不堪设想的后果！”
“哦！”
河原田说着，他那道粗眉毛就从两边拧向一起了。
办完了事，河原田大声向在那边割稻子的兼一郎的父亲喊道：
“老爹，明天晚上到山馆家开会啊！”
夜里，兼一郎在回家途中，到“俱乐部”转了一下。虽然正到处都在秋收大忙，但战争爆发后。为了了解报纸报导的战争消息，五六个佃农，把镰刀别在腰上，也不脱草鞋，把身子斜歪在土间炕席的边沿上，听人读报。
“要是拿不下满洲①来，这个小小的日本，就很难维持下去喽！”
那位读报的人，学着从前的老人。故意撇腔拉调地读着，还时常嘶嘶地抽气。
①地主的暴力组织。
②指我国东北。 “隔壁的山本君，一到镇上，就到那家叫芳华楼的中国馆子去吃中国面。以后可不能再让他这样做了！”
在角落里抽烟的佃农，一本正经地问：“是中国面吗？”然后又自己回答了自己：“是啊！”这些人中间，有刚从军队复员回来的佃农。
兼一郎故意装作若无其事的样子，插嘴说道：
“满洲那地方可真叫冷。所以，听说兵也都是从东北①和北海道这些冷地方派去的。听说邻利砂田村，有三个人已经接到了待命出发的命令了！”
大家瞟了兼一郎一眼，募地都不言声了。和服兵役有关系的人，脸孔都稍许变了颜色。一个叫今村的年轻佃农，平时总喜欢半开玩笑而又带点煽动性的谈论战争。这时他问道：
“小兼，当真这样？”
接着，他低声说：“像我这样的，很可能是头一个了。”
最近，在地里把割好的成捆稻子，抱向畦埂晒稻架上摊开的时候，一天之内就听到卖号外的人响着铃铛跑两三趟。孩子们煞有介事地跟在后边乱跑。每次佃农们都是挺直腰站在地里，目送他到看不见影子为止。
①日本的东北地方，包括福岛、宫城、青森等县。 兼一郎听说，吉井老师为了“慰问金”的事，同校长吵起来了。校长让吉井老师把村公所送来的二寸见方的“慰问袋”发给学生，用它来募捐。袋子上面写着：“为了慰问在严寒的满洲作战的士兵，捐献一分两分钱吧”。
吉井老师说，面临这种歉收局面，根本就谈不上缴什么慰问金。她心想，她是无法把袋子交给孩子们的。因为这些孩子中午带不上饭盒，也吃不上早点，已经请求取消体育课了。
“你说根本谈不上什么慰问，这是什么话？”校长忿忿地说道，“现在不正是日本国民，无例外地捐献一两分钱，用实际行动来显示国家总动员的时候吗？！”
吉井老师心里想：一切悉听尊便。
校长把全体学生都集合起来，谈战争问题。因为讲的是打仗的事，小同学们都听得特別起劲，但当最后谈到了“慰问金”，学生们的态度骤然改变，哇啦哇啦嘈杂起来了。
第二天，只有十来个学生拿来了里面放了钱(那怕是块二八毛)的袋子，吉井老师把袋子交给了校长。
“怎么，才十几个人？”
校长怔疑地一忽儿看看慰问袋，一忽儿又看看吉井老师的脸，然后说：
“这多丢脸，怎么好意思拿到村公所去！”
然而，农民们却希望战争爆发。他们以为打起仗来，首先市面就会繁荣起来，大米和小豆等都要涨价。同时。还想，满洲地大物博，不付分文就可以搞到几千亩地。因为大家都挤在如此狭窄的日本国土上，争争吵吵，所以才都穷了，假如把满洲据为日本所有，大批地去人，日子就不知要松快多少呢。仿佛那么一来，佃农们就能够轻而易举地搞来足以安居乐业的土地似的。人们都把他们从前从内地①移居北海道来时，曾经抱过的同样幻想忘得一干二净了。
农会散发的传单，详细地写着，战争是大地主和大资本家为了×××××××发动起来的，而且通过战争。对我们工人和贫农实行各种×××××××。但是，还没有人懂得其中的道理呢。
①指日本的本州。 四五天后，村公所对在郁秋别煤矿做工的神田和到镇上碾米厂工作的石山两人，发出了“禁止外出命令”。神田和石山都是每天去做小工，借以勉强糊口的。
“对老爹您来说，这实在是一件伤脑筋的事！但是，事关全村的名誉，也只好死了这条心吧！”
村公所的勤杂工送来了那张命令。神田的父亲由于突如其来，惊呆在门口①了。勤杂工也不知该说些什么才好，只能这么说着。儿子在郁秋別上班，还没有回来。
“你这里虽然也困难，但石山那里，除了老婆，还拉扯着个娃儿呐！……。唉……。！”
勤杂工这么说着，扑楞扑楞地晃着脑袋。
当人们知道对神田他们两人发出“禁止外出命令”后，整个村庄都骚然起来了。要吉公开出面进行活动。他表示，不论是为了摆脱目前这种极端不景气的局面，还是为了在更加牢固的基础上重建日本，这次战争都是必要的。因此，所有人都必须为此而团结一致。于是，他在青年团的集会上和复员军人之间奔走。为神田和石山的家属募款。
①土间里高出地面的地方，铺着草席，像一铺炕，就是堂屋。这里说的是，土间上炕席的地方。 但是，同服兵役多少有些关系的人们，都开始提心吊胆了。特別是，这些人几乎都是自己一个人做工勉强养活一家人，如果当了兵，留在家里的人，第二天的生活就马上成问题。这村有三个人正在旭川师里当兵。在他们入伍时，开欢送宴会，还打着旗子到车站进行，但被夺走了两年劳动力的家属，却过着惨不忍睹的生活。如今，人们把他们的家属也都给忘记了。不仅如此，由于这些家属生活困难，到人家家里走动的时候，总好讲些“别扭”话。因此，人们也同他们日渐疏远起来了。去当兵的人，从前在村子里的时候，为给地主创造地租而被迫天天劳动，在刚刚成为一名壮劳力时，却被抓进军队去了。说什么这是“为了国家”，哪有这种“为了国家”让全家都过着乞丐一般的生活的道理！这些家属一到播种和秋收季节，都跑到村公所去请求，作为特殊照顾，让自己的孩子回家一趟。不管怎样，总还能指望在两年后回来。然而，一打起仗来，唯一的劳动力就很可能被打死。
要吉们的青年团和村公所、学校等越是闹腾，那犹如铅一般沉重的阴影就越加压在佃农的心头，虽然暂时还没有表露出来。神田的小弟弟，平时同吉井老师就比较接近。有天哭着去找老师。父亲是关节炎，哥哥一旦应征。家弔就没有人去“挣钱”了。神田的弟弟问老师您不是教育我们，人和人之间不要打架吗？但为什么偏偏要打仗呢？这孩子几次三番对老师说：“老师，请您别让仗打起来啊。”
在发出“禁止外出命令”的两三天后，果然给神田送来了“红纸”①。就在这一天，河原田等人带头，决定召开农会大会，讨论歉收对策。
山馆的家住在沼尾村北头。因为是自耕农，家里布置得比较整洁。
平时开会，到会的人数并不多，但由于眼下歉收，凡在农会拥有会籍的农民全都来了，这是不常见的。在黑黢黢的大街上，两三个灯笼摇晃着过去了。走过桃内川河滩，就听得见很晚还在洗马的哗哗声音。
“你好！上哪儿去？”
途中不断碰到从镇上回来的人。
①日本军队入伍的通知单，因为使用红颜色的纸，故名“红纸”。 “到农会开会去。今年的收成也不知是咋搞的！”
“唉，说的是啊！怎么办呢？求求你们给想些办法，改变一下这个处境吧！”
对方谈着收成的事走过去了。有人还说：“我也耽心啊，不知农会能不能拿出什么办法来，我也想去参加会，看看！”
河原田等人同兼一郎磋商的结果，认为这次的事，即使看着不管，也会发展为全村性的问题。他们根据这种分析，向全村农民发出了号召书。号召书呼吁。不仅农会会员要到会，而且一切人都应参加大会。过去，在农会会员和非会员的佃农之间。甚至存在着某种程度的敌对情绪。而且，在全村佃农中，没有加入农会的比率也是相当大的。无论是为了尽快消灭这个差距(这是兼一郎回沼尾村后，挂在嘴边反复说着的一句话)，还是为了“争取农民的大多数”，只要做出最大的努力，在歉收这类问题上，是能够召集全村农民开一次所谓“农民大会”，和没有组织起来的佃农团结一致。成立争取完全免缴地租和勾销欠款的斗争委员会，在全村把斗争开展起来的。这次大会必须作到这一点，而且也能够作到这一点。这就是兼一郎的意见。
当前，工人和农民的生活日趋困难，同资本家和地主的对立也愈来愈尖锐。在这种情况下，如果我们不经常地把大多数人团结在自己周围，在今后的斗争中就绝对不会取得胜利。兼一郎之所以没有把工作局限于农会的狭小范围之内，而计划召开“农民大会”，以及成立“俱乐部”等等，无非是为了经常把没有参加农会的佃农们，团结到自己的周围来，并通过这些活动，大量地吸收他们参加农会。
佃农已经把山馆家里那间镶着大火炉的堂屋，和连着的另一间屋子，挤得水泄不通。没有加入农会的人，或者是站在土间，或者是呆在后面的地方。沼尾村派出所的警察和镇上派来的五六名警察，每隔一小时换一次班。轮流守在那里。山馆不知到哪里去了，现在还没有回来。因此，会好久还没有开起来。警察不时把佩剑弄得叮当乱响，经过佃农的身旁走出去。从来没有参加过农会“集会”的农民，听到这声音，就忐忑不安地朝那里瞅一眼。
“你老兄那儿，这次收成也不怎么样吧？”
“嗨，连三成都不到……。”
“怎么样！最近我都懒得下地了。”
坐在炉旁那位四十开外的佃农，全身散发着刚刚割下来的稻秆的气息。
“真是的！要不是为了这个，庄稼人在这最要劲的关口，参加哪门子会！”
坐在窗旁那个把脑袋理成漂漂亮亮的二乎头、但脸膛却晒得黑不溜秋的小伙子，不时把眼睛溜向坐在斜对面的吉枝那一边去。
“我说，那妞儿和她哥哥，到底是怎么搞的？”
“听说一回家就同要吉动手动脚地打架，可当真？”
“嗯——？你瞧，那妞儿，在咱村还数她顶俊呢！”
刚好这时，吉枝穿过人群，注意到这两个人一边贼头贼脑瞅着她，一边说着什么。
河原田他们青年部(？)的人，深入到群众中去，留心地倾听人们的谈话，并且通俗地讲解有关歉收的事。去郁秋别煤矿做工的那些人，到的最迟。他们同佃农不同，弄得满身机油味，脸孔灰青浮肿。他们在每天割稻子晒得黝黑的农民中间，一眼就可以识别出来。
“还没开哪？”
“怎么搞的，山馆先生呢？咱们早上起得挺早的，不能早点开吗？”
“庄稼汉自古以来，就是起早摸黑的哟。”
这么一说，那一堆人就哄堂大笑起来。
“俺那里连南瓜都没收到什么！缴了租子，这一冬吃的还没着落呢！”
“土豆也不怎么样呀。可是，你看看德山老爷和平贺老爷的地，不打六成，少说也得打五成！还是他，稻种好，肥料也好……。”
“今年打算省下租机器的一笔开销。可这么一来，好像又倒退到从前在内地那个时候的情况了。用长棒子脱粒，或者是用磨来磨。”
“我们家也是一样哩。这么一来，身子骨可疼了！”
说着，他就舒展了一下身子。腰骨和背骨咯咯地响出了声音。
“喂，该开会啦，该开会啦！还磨蹭什么！”
有人在后面大声嚷着。连土间里也挤满了人。屋外虽已很冷，但室内却充满人们的热气，因此，把大门敞着不关。隔岸农民的牛在嗷叫，这家屋后的牛也遥相呼应。
“山馆不在，河原田也行嘛。”
这时山馆正好揩着汗走进来。人们知道他来了，就立刻嘈杂起来。
“哎呀，来的太晚了，对不起！”
因为不全是农会的人，他才这么客气着。他一进堂屋，穿西装的警察就把他喊去，说些什么。他用毛巾一边揩脖颈，一边口中答着是是地听着。
“那末，‘全农’沼尾村分会大会现在正式开会了。”
佃农们打扫嗓门，咳嗽起来，正了正身子坐好。
当会议进入讨论歉收对策时，人们蓦地紧张起来。
山馆大致介绍了一下沼尾村的歉收情况，然后听取到会的人的各种意见。然而，佃农们却绷着面孔，一言不发。
坐在人堆里的一个青年部的人站了起来说：
“正像刚才说明的那样，一段地平均打六七斗。那末，现在我们假设，把一石的地租来个大幅度地减免，就算它是三斗吧，只靠剩下的三斗，能熬过这一冬吗？从前打二石，缴完地租还剩一石，靠它还顶不下来呢。想到这儿，这回无论如何，非得全部免缴地租不可……。”
还设等他把话全说完，人们就吵嚷着说，“啊，全部减免！”“全部减免？”
“提出全部减免，也许有人会吓一跳，但是，就算全部减免了，首先，大家伙靠那么五六斗就能对付过去了啊？此外，还得付肥料费和黄酱钱呢！”
会场稍趋平静后，佃农们提心吊胆地面面相觑。一位四十岁上下的佃农，嘴里叼着个旱烟袋，有点生气似地嘟囔著：
“在这几开会的不都是庄稼人吗？谁还不知道这些个！”
说话的是兼一郎的父亲。他接着说：
“俺那儿有的地块连三成都打不到。俺家闺女虽说是上了郁秋别，但这一阵子咳喽咳喽地直咳嗽，外加上那小子也一个子儿没带就转游回来了。俺想，就是全部减免，欠的那些零七杂八的钱，今秋就是想还，连一分钱也还不起呀。”
因为老年人开了口，于是人们把抑压在心里好久的那股子情绪，一下子都爆发出来了。
“说的是啊，就连借的钱也都还不起啊！”
“或者是拖一年，或若是干脆勾销，除此以外没有別的办法。”
“不管怎么着，勾销，未免想的太美了吧。”
“怎么能说想的太美？咱们这些人不就是因为没钱，才明明知道吉田堂在牟取暴利，但还是不得不用他那高价肥料，地主也……。”
“说的对！就是这么回事！”
还没有等他把话说完，人们就从旁打断了他的话。
“说什么禁止出口的黄金①，一打起仗来就会上涨，市面也会跟着繁荣起来，但真正涨起来的还不是肥料、农具、黄酱和酱油吗？——米价涨倒是涨了。但那是咱们把大米卖出去以后的事。从今以后会尽让咱们买贵东西呀！过去也是如此。咱们欠人家的钱不都是这么借来的吗？勾销欠款是理所当然的事！”
讲话的是河原田的伙伴。
“听说吉田堂，由于刚才所说的什么解除黄金的禁令，又是什么禁止的，春天卖剩下的肥料，自然地涨了百分之三十的价钱，赚了不少钱。如果真是这么回事，傻瓜蛋还是咱们这些不得不买那些肥料的人啦！”
①第一次世界大战后期，日本政府面临金融危机，通货膨胀，在1917年9月，追随美国，实行禁止黄金出口，企图以此稳定经济。但结果反而使日本的商品价格提高。 经他这么一说，大家想：的确如此。
“同时，一打起来，税金也得多起来！”
兼一郎在旁观察，觉察到：多少有些土地和为了贴补生活而佃地的人，还是不主动开口。把地留给老婆孩子种、本人去做临时工的人，和不满一二町步(北海道和内地的佃农，租的地大小是不同的)的人，把话说到了点子上。刚开始，大家听到警察佩剑的声音，讲讲就突然中断话头，但到后来，那些如果不做出某些决定、从第二天起首先吃饭就成问题的佃农，都变得郑重其事。会场的气氛急速高涨起来。
吉枝由于兴奋，脸上现出微傲红晕，不时地朝河原田和兼一郎那边望去。
“好吧，看样子大家把意见都发表完了。”
河原田说着，摇晃了一下身子。
“诸位都看到了，参加今天大会的，非农会的人比权会的人述要多，可以说。今天的会变成了全沼尾村的‘佃农大会’了。从这件事也可以看得出来，歉收问题不只是农会的事。再说，免缴地租也好，勾销欠款也好，事实上，假如没有全村所有佃农团结一致的斗争，单靠农会，无论如何也是不会取得胜利的。因此，我看我们最好借这个机会，加入农会的就不用说了，从一般佃农中间也选出几名代表，为这个关系到我们所有人的死活问题而进行斗争。大家看怎么样？”
吉枝立刻横眉竖目，环扫了一下人们的脸孔。
人们都发出了“嗯——？”的一声，然后开始讨论这样做到底好不好。兼一郎的面部表情似乎也很严肃！
“好不好呢？”
蹲在兼一郎旁边的那位没有加入农会的佃农，一边揉着粘在手心裂口上(因为割稻子裂了口子)的饭粒，一边这么问着。
“如今也只能这么着！”兼一郎无法控制他的兴奋心情，不觉用力地这么说着。
“如果咱们都在这时候犹豫起来，哪管是歉收，他还是毫不留情地叫你缴租子，欠钱不还就扣大米，那才叫够呛呢。”河原田再加一把火。
那些没有加入农会的人，最初多少还表现有些踌躇，但思前想后，除此以外，无路可走。大家的想法都倾向到这边来了……。
这时，一直没开口，时常紧闭双目，仰脸朝天的山馆开腔了；
“我的意见，还是比较稳重一些好。这么干很像是暴动……。”
兼一郎和河原田顿时刷地变了脸色。吉枝也不觉竖起了她一边的眉毛。
山馆一开口(不是别人，而是山馆), 大家都想听听他到底要说些什么，都静了下来。
“现在，日本军队正在那严寒的满洲艰苦作战。我认为，这个时候我们国民在国内，不要这样起哄。当然，只是这么说几句，乍一听，好像对于眼看着就要饿死的佃农的生活不关心似的。实际上……。”
山馆讲到这里，又仰面朝天，闭上了眼睛。
“实际上，我们之中可能有人已经听说了，政府为了救济歉收，光是北海道一地，就拿出了六百几十万块钱来，准备兴办土木建筑事业。同时，也正像报纸上所说的那样，在东京和其他地方正在开始募捐了，不仅如此，令人感激的是，天皇还要赏赐钱呢。因此，我个人认为，现在是不是先把这笔钱用起来，尽量干得稳当一些比较好。地主方面，这次也还是相当慎重的。因此，我们通过讲道理的交涉，肯定会得到圆满的解决。至于对策，希望大家交给农会来考虑。怎么样？”
狗杂种！被收买过去了！河原田这么想着：山馆被警察、村公所和要吉他们给“吓倒了”，“笼络”了！
“委员长刚才的发言，听起来似乎头头是道，但我认为是非常错误的！”河原田不觉发急了，声音很严厉。
山馆把身子转向他那边去：“什么地方错了？！”
“首先，说什么要发各种救济款，过去也有过这方面的先例，我们贫农每个人到底能摊上几个，这，大伙儿都是一清二楚的。因此，过去一次也没有救济过。再说，上边搞的土木建筑事业，将会借着权势，想方设法叫大家去干苦差事，这也是很清楚的。而且，就连这个也不过是搞上那么个把礼拜十来天，糊弄一下而已。如果以为这样就能熬过今冬，那是瞎扯淡！不仅如此……”
河原田由于按捺不住愈来愈强烈的愤怒，常常口吃。
“不仅如此，地主们一定把发救济款这件事作为最好的借口，逼着缴大量的地租，或者是查封咱们的东西，或者事先同衙门联系好，做为还债，把救济款抢走。这也是完全可以预料到的。实际上，在内地有很多这方面的例子。不，不仅如此……”
他的嘴唇在颤抖。
“不仅如此，地主们还同青年团、复员军人勾结在一起，拼命叫喊什么战争啦，战争啦，企图把人们的注意力都转移到这方面来，来糊弄过去。战争打起来了。日子不但不会好过，物价反而会更加上涨。听说神田和石山，今天都接到了动员令。这样棒的劳动力被征去当兵了，今年冬天……。”
“逮捕！”
便衣警察一喊，警察立即扑向河原田。一名警察从后面抱住了河原田，用力掐他的脖子。接着，他的脚被另一名警察下了个绊，马上倒翻在地。他一边受着这样的袭击，一边在叫喊着。于是警察用鞋底钉着钉子的皮鞋狠狠地踩他。
人们都站了起来。
这时，镇上青年团的十五六个人。拿着棍棒或手杖，由门口闯了进来。在这一瞬间。兼一郎才觉察列，一切都是有计划的。他认为失败了！
吉枝脸色灰白，痉挛着。她紧紧拽住了兼一郎。当他们正朝后门跑去的时候，吉枝“啊！”地叫了一声，惊呆得站住了。兼一郎问：
“嗯？”
“啊，哥哥在那儿！’
这时，灯泡砰的一声被打破了。
酒酣耳热，开始轮流出节目了。从前在军队呆过的校长，摸着胡须，唱起了《这就是祖国的》这支歌曲。每当唱完一段，他就一定摇着头，自言自语地加上一句：“嘿，大喜啊……”，然后继续唱下去。
神田和石山穿着复员军人会分会长替他们两人准备的不合身的礼服，低着头眼睛朝下，拘谨地蜷缩双膝，坐在那里。前来参加宴会的青年团员，从镇上来的村长和村里的人，刚开始还同他们两个说些正经话，等喝醉以后，就把他们两个丢在一旁，三三两南围坐一起，随心所欲地高谈阔论起来。同时大口喝起酒来。妇女们在堂屋和厨房之间进进出出。只有时钟在滴喏滴嗒地响着。
校长一个人还在那里摇头晃脑，不时地一面唱歌一面说：“嘿，大喜呀！”
校长捋了一下他那些干草般的胡须，睁开了朦胧的醉眼，向四周横扫了一下。当他发现神田的父亲，紧挨着自己身边，闷声不响，把酒杯直往嘴里送，就说：
“我说，神田！光荣得很哩！你是本村最幸福的人啊。这种报效国家的机会是很难得的哟。是不，神田！”
接着，他把酒壶高举到太阳穴旁边摇着，大声叫嚷：“喂，怎么没酒了？”
“哦，真的！承蒙诸位这样欢送……。”
“这是怎么说的！喂，神田君和石山君，你们也听着！我说，以后的事你们都不必惦着！都由我们去想办法！复员军人、青年团和地主老爷们都会照看的！”
校长一个人在大声说着。
没有喝多少酒，干坐在那里的两个人，鞠躬说：
“那末，就拜托了……。”
石山的年轻妻子，把婴儿放在膝上，坐在人们的后面，不时用手背揩眼睛。她想：像现在这样热热闹闹的时候还好，但散席后，自己一家子人该如何的灰心丧气啊。当她望着那从未穿过礼服、而现在穿着别人的礼服坐在那里的丈夫，就觉得：孩子他爹心里可能比自己还哭得厉害吧。孩子他爹，与其说是惦记孩子，感到和自己的妻子难舍难分，不如说是在耽心，从明天起两个人的日子到底怎么过下去呢？……。
“喂，喂，提起精神来！”
地主福田老爷那位退隐在家的老太爷，看到这副情景，招呼着石山的妻子。
“眼泪可不吉利呀！不吉利哟！”
石山的妻子赶紧擦了擦眼睛。
这时，要吉一伙人咕咚咕咚地走了进来，宴会马上热闹起来了。他们好像已经在什么地方喝过酒了，口口声声地叫喊着：“我们刚收拾过卖国贼！”他们闯进山馆的家，但警察却没有把他们抓走。
人们从四面八方把酒盅递向石山，神田以及他们的父亲。不大工夫，神田的父亲就烂醉如泥。一直郁郁寡欢的父亲，现在好像完全变了一个人——突然喧闹起来了。
“太高兴啦，太高兴啦！这样很好！”
校长拍着膝盖，然后抱住神田父亲的肩膀。
要吉一伙人放声大唱“欢呼声中上战场”①。有关节炎的父亲，摇摇晃晃地站了起来，弯着腰，滑稽地挥动两手。神田瞅了一眼后。不作声地又把眼睛朝下。
①过去日本送军人上前线的歌，此为其中一句。 “嘿、嘿！”神田的父亲用手打着拍子，口中喊着“真棒，真棒！”哈哈大笑起来。
“咱那小子是光荣地出征了！别看我这副德行，年轻时嗓门还不错呢。来一段怎么样？”
大家齐声鼓掌。
“可是，我也只会唱秋田小调①呀，行吗？”
“好，好！”
站在厨房干活的妇女们，也把手搭在布带①上，跪在堂屋门框上听着。
坂田山上，
虾和泥鳅，
摔起跤来了噢——
“好好！”
“哎，喘不过气来啦。”
虾为什么弯着腰哪，
因为它和泥鰍摔了跤哟，
被人家掉个仰巴又欧。
——就把腰摔弯喽！
①秋田是日本东北地方的一个城市，秋田小调是该地的民间小调。
②日本妇女穿和服工作时，为方便起见，常用布带在前后心打成十字股，把袖子吊起来。 “呀勒唏呼嘿呼嘿，嘿！”
最后，大家都打着拍子，齐声加上一句。妇女们咯咯地捧腹大笑不止。
神田的父亲又站了起来，“嘿，嘿！”地喊着，弯着腰，用滑稽的姿势摇摆着手。接着又哈哈……大笑起来。他一边笑着一边在原地附近打转。大家也都喝得酩酊大醉，也跟着一齐哈哈地笑了起来。
一直由着嗓门拼命哈哈……大笑着的神田的父亲，一边滑稽地摇手弯腰，一边打着嗝，咯咯地耸肩，突然放声大哭起来了。最初，大家还没有搞清楚是怎么回事，反而笑得更欢了。然而，马上就发觉他并不是在开玩笑。
人们都惊呆得默不作声。于是，全屋顿时鸦雀无声。
神田的父亲仍然在屋中间，如同要猴戏的猴子似的，照旧团团转游，还在呜呜地哭着。人们好像都忘记了要说些什么，只是目不转睛地看着。
吉井老师听到这哭声，好像有什么东西突然从背后泼过来似的，不觉捂住了脸。
“哎，哎，哎——”
校长第一个抱住了正在团团转着的神田的父亲。
（待续）
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